Teoría de Vygotsky.
1. Los niños construyen el conocimiento.
2. El desarrollo no puede considerarse aparte del contexto social.
3. El aprendizaje puede dirigir el desarrollo.
4. El lenguaje desempeña un papel central en el desarrollo mental.
La construcción del conocimiento
Al igual que Piaget, Vygotsky creía que los niños construyen su propio entendimiento, que no siempre reproducen pasivamente lo que se les presenta. Para Piaget la construcción cognitiva ocurre sobre todo en la interacción con los objetos físicos. Para Vygosky la construcción cognitiva está mediada socialmente, está siempre influida por la interacción social presente y pasada.
Vygotsky creía que tanto la manipulación física como la interacción social son necesarias para el desarrollo del niño. En la interacción social, la niña aprense qué características son las más importantes; qué debe distinguir y sobre qué debe actuar.
Vygotsky subraya la importancia de identificar lo que el niño entiende realmente. En la tradición vygotskiana es común considerar el aprendizaje como la apropiación del conocimiento, con lo que se subraya el papel activo del alumno en este proceso.
La importancia del contexto social
Vygotsky, el contexto social influye en el aprendizaje más que las actitudes y las creencias; tienen una profunda influencia en cómo se piensa y en lo que se piensa. El contexto social forma parte del proceso de desarrollo y moldea los procesos cognitivos. Por contexto social entendemos el entorno social íntegro, todo lo que haya sido afectado directa op indirectamente por la cultura en el medio ambiente del niño. El contexto social debe ser considerado en diversos niveles:
- El nivel interactivo inmediato, constituido por el (los) individuaos con quien (es) el niño interactúa en ese momento.
- El nivel estructural, constituido por las estructuras sociales que influyen en el niño tales como la familia y la escuela.
- El nivel cultural o social general, constituido por elementos de la sociedad en general, como el lenguaje, el sistema numérico y el uso de la tecnología.
Todos estos contextos influyen en la forma de pensar de las personas.
Las estructuras sociales también influyen en los procesos cognitivos del niño. Investigadores rusos han descubierto que los niños criados en orfanatos no tienen el nivel de habilidades, de planeación y autorregulación que los niños criados en una familia (Sloutsky 1991). Investigadores estadounidenses han descubierto que la escuela una de las muchas estructuras sociales al margen de la familia, influyen directamente en los procesos cognitivos considerados como indicadores del coeficiente intelectual (Ceci, 1991).
Relación entre aprendizaje y desarrollo
Son procesos distintos, relacionados de manera compleja. Vygotsky sostenía que existen cambios cualitativos en el pensamiento de los que no se puede dar uno cuenta por la mera acumulación de datos o habilidades. Él creía que el pensamiento del niño se estructura gradualmente y se hace cada vez más deliberado.
Vygotsky reconocía que hay requisitos de maduración necesarios para determinados logros cognitivos, no creía que la maduración determine totalmente el desarrollo.
Según Vygotsky, no sólo el desarrollo puede afectar el aprendizaje: también el aprendizaje puede afectar el desarrollo. La compleja relación entre aprendizaje y desarrollo no es lineal. Creía que el aprendizaje, e incluso motiva, el desarrollo. El aprendizaje de grande y chico acelerará el desarrollo del pensamiento por categorías.
Vygotsky insiste en que debe considerarse el nivel de avance del niño pero también presentársele información que siga propiciando su desarrollo. Las ideas de Vygotsky sobre la relación entre aprendizaje y desarrollo permiten explicar por qué es tan difícil la enseñanza. No es posible ofrecer recetas exactas para producir cambios en cada niño. La relación exacta entre aprendizaje y desarrollo puede ser diferente en cada niño y en las distintas áreas del mismo.
El papel del lenguaje en el desarrollo
Vygotsky creía que el lenguaje desempeña un papel aún más importante en la cognición. El lenguaje es un verdadero mecanismo para pensar, una herramienta mental; el lenguaje hace al pensamiento más abstracto, flexible e independiente de los estímulos inmediatos. Cuando los niños usan símbolos y conceptos, ya no necesitan tener delante un objeto para pensar en él. El lenguaje permite imaginar, manipular, crear ideas nuevas y compartirlas con otros; el lenguaje desempeña dos papeles: instrumental en el desarrollo de la cognición y forma parte del proceso cognitivo.
El lenguaje es una herramienta importante para la apropiación de otras herramientas de la mente. El lenguaje facilita las experiencias compartidas, necesarias para construir los procesos cognitivos. También asimilará los procesos cognitivos implicados en el descubrimiento científico.
